朝廷患常平之弊，并用旧制，施行曾未累月，复变为青苗之法。其后又下诏切责首议之臣，而敛散之事，至今行之如初。此二者，大事也，而反覆二三，尚何以使天下信从！且改之易之诚是邪？君子犹以为反令。况改易未必是，徒以暴过举于天下，则曷若谨之于始乎！”
庚午，夏国遣使来贺坤成节。
乙酉，辽出粟赈辽州贫民。
八月，戊子，辽主以雪罢猎。
辛卯，诏复常平旧法，罢青苗钱。
初，范纯仁以国用不足，请再立常平钱谷敛散出息之法，朝廷用其言；司马光方以疾在告，不与也。已而台谏共言其非，皆不报。光寻具答刂子言：“先朝散青苗，本为利民，并取情愿；后提举官速要见功，务求多散。今禁抑配，则无害也。”苏轼奏曰：“熙宁之法，未尝不禁抑配，而其为害也至此。民家量入为出，虽贫亦足；若令分外得钱，则费用自广。今许人情愿，是为设法罔民，使快一时非理之用，而不虑后日催纳之患，非良法也。”会王岩叟、硃光庭、王觌等交章乞罢青苗，光始大悟，力疾入朝，于帘前奏曰：“是何奸邪，劝陛下复行此事！”纯仁失色，却立不敢言。太皇太后从之，即诏：“常平依旧法，青苗钱更不支复；除旧欠二分之息，元支本钱，验见欠多少分料，次随二税输纳。”
太皇太后谕辅臣曰：“台谏官言近日除授多有不当。”光曰：“朝廷既令臣僚各举所知，必且试用。待其不职，然后罢黜，亦可并坐举者。”吕公著曰：“举官虽委人，亦须执政审察人材。”光曰：“自来执政，止于举到人中取其所善者用之。”韩维曰：“光所言非是，直信举者之言，不先审察，待其不职而罚之，甚失义理。”公著曰：“近除用多失，亦由限以资格。”光曰：“资格亦不可少。”维曰：“资格但可施于叙迁，若升擢人材，岂可拘资格邪！”
壬辰，封弟偲为祁国公。
丁酉，司马光以疾作，先出都堂，遂谒告，自是不复入朝。
癸卯，以崇政殿说书程颐兼权判登闻鼓院。
九月，丙辰朔，尚书左仆射兼门下侍郎司马光卒，年六十六。太皇太后哭之恸，帝亦感涕不已。明堂礼毕，皆临奠。赠太师、温国公，谥文正，御篆表其墓道曰：“忠清粹德之碑”。
光居洛阳十五年，天下以为真宰相，田夫野老皆号为司马相公，妇人孺子亦知其为君实也。及为门下侍郎，苏轼自登州召还，缘道人相聚号呼曰：“寄谢司马相公，毋去朝廷，厚自爱，以活我。”辽人敕其边吏曰：“中国相司马矣，切毋生事、开边隙。”光自见言行计从，欲以身徇社稷，躬亲庶务，不舍昼夜。宾客见其体羸，举
