一般有心的朋友或廣大的社會群眾都有一种觀念， 認為「修行」，在生活中就可以修行了。這個觀念对不对？值得我們來探討。
就修行來講，它有三個層面
第一是纯修行
第二個是生活隨缘，能夠把修行應用進去
第三個是修行跟生活緊密的结合。
用專業術語來講，第一种叫「奢摩他」，第二种叫「三摩地」，第三种叫「禅那」。我們現在所講的修行到底是哪一种？以南傳佛教來講是「奢摩他」，因此他們就不太贊同生活中有修行這回事。修行就是修行，出家人連生活都在修行，這是嚴格的修行方式。
日本剛好相反，他們的生活就是修行，所以日本的佛教很生活化。和尚可以结婚、成家、立業，道場也經营种种事業，甚至是經營卡拉OK。只要能賺錢，好賺錢都可以。這种情況，你認為是修行嗎？
上述两者之間，差別很大，所以我們說，日本的佛教是居士的佛教。可是大陸、台灣社會裡，有些在家居士的生活也很像出家人。所以我們的佛教，即使在家过的生话型態也像出家人的生话。